全球第七例艾滋病治愈患者确认

7月29日，第25届世界艾滋病大会在德国慕尼黑隆重开幕。来自德国沙里泰大学医院的研究团队宣告了一项重大突破：一名艾滋病病毒感染者在接受干细胞移植后，停止抗逆转录病毒治疗长达6年，其体内再无病毒检测。该患者已得到确诊，成为全球第7例被治愈的艾滋病案例，被称为“柏林病人2号”。

据外媒报道，这名60岁的患者于2009年被确诊感染艾滋病病毒，2015年又患上急性骨髓性白血病，遂接受了干细胞移植。2018年9月，患者停止服用抗逆转录病毒治疗，此后多次检测均未发现艾滋病病毒。

此前，全球已陆续报告过六名被治愈的艾滋病患者，分别为“柏林病人”、“伦敦病人”、“杜塞尔多夫病人”、“纽约病人”、“希望之城病人”和“日内瓦病人”。这些患者均通过干细胞移植实现了相似的治疗效果。“柏林病人2号”与前述病例有所不同，其干细胞捐赠者的CCR5基因中，仅一个副本发生突变。

CCR5蛋白是大多数艾滋病病毒株侵入免疫细胞的受体，因此负责编码该蛋白的CCR5基因被视为治愈艾滋病最有潜力的靶点。在已知的治愈病例中，只有“日内瓦病人”的干细胞捐赠者CCR5基因两个副本均无突变。其余5名患者的干细胞捐赠者CCR5基因均携带两个副本突变，意味着该基因无法表达有助于艾滋病病毒入侵人体的CCR5蛋白。

据统计，欧洲血统人群中只有大约1%的人携带CCR5基因两个副本突变，约10%的人携带一个副本突变。考虑到“柏林病人2号”的干细胞供体仅携带一个CCR5基因副本突变，这意味着供体基因仍可表达低水平的CCR5蛋白，对艾滋病病毒的防御力较弱。研究人员指出，这位患者自身也携带一个CCR5基因副本突变，这两种因素叠加可能为艾滋病病毒入侵细胞“设置了额外的障碍”。

研究人员强调，干细胞移植风险较高，仅适用于极需治疗的白血病患者，因此该治愈病例并未具有直接的临床意义。相关案例为探索利用基因编辑等技术改造干细胞等潜在治疗途径提供了宝贵的经验。